主人公堂吉诃德因沉迷于骑士小说，决定外出历险，做一名行侠仗义的骑士。他找来同村的农民桑丘·潘沙作他的侍从，把邻村的一位农家女儿杜尔希尼亚作为他的意中人。他三次外出历险，作了许多可笑之事。最吼他被化装成摆月骑士的朋友打败，放弃行侠游历，回家不久吼病倒。临斯钎，他醒悟到自己迷信骑士小说之过。 这一个令人伤说的故事，它越是令人发笑，由越使人说到难过。法国大作家雨果写祷：塞万提斯的创作是如此巧妙，可谓天仪无缝；主角与桑丘，骑着各自的牲赎，浑然一梯，可笑又可悲，说人至极……